「助けを求める人にとって、より頼もしい救急隊員になりたい」。そうした想いから救急救命士の資格を取得し、今も救命に関する知識や技術の向上に努めています。この原点には、救急隊員になって間もない頃の悔しい経験が背景にあります。幼い男の子が熱湯を浴びて、広範囲のやけどを負ってしまったという現場に出場したことがありました。現場に到着したとき、私は予想を超えた被害の大きさに驚き、身体が動かなくなってしまいました。幸いすぐに隊長や先輩からの指示があり適切に対処することができましたが、自分の未熟さを痛感し、より一層勉強や訓練に励むようになりました。
一方で最近、救急隊員に最も重要だと感じているのが「コミュニケーション力」です。苦しんでいる方の状態を正しく把握することが、処置内容や搬送先の病院を決める鍵となります。傷病者本人や周囲の家族から、必要な情報を短時間で聴取するためには、相手が落ち着いて話しができるように聞き方を工夫し、安心を与えられる雰囲気づくりを心がけて活動しています。

自分が行った処置で命をつなぎとめ、苦痛を和らげる。それを実感できるのが救急隊員の一番のやりがいだと思います。とくに救急救命士の資格を持つからこそできる処置の一つで、低血糖状態の傷病者へのブドウ糖投与やショック輸液はその実感を得ることが多く、先日もある救急活動で力を発揮することができました。このとき対応したのは50代の糖尿病の人で、自宅に駆けつけたときには意識がない状態でした。血糖値を測定すると低血糖状態が確認され、その場でブドウ糖の投与を行いました。すると徐々に意識が改善し、数分後には正常な状態に戻り、本人はもちろん近くで心配そうに見守っていた家族の安心した様子を見ることができました。自らの手で命をつなぎとめることができたときのやりがいや達成感はとても大きく、感謝の言葉をもらったときは、救急救命士になって良かったと心から思いました。